La pyrale des cônes du sapin (Dioryctria abietivorella) est présente dans la plupart des régions de l’Amérique du Nord. Elle appartient à la famille des Pyralidés, reconnaissables à leurs palpes maxillaires allongés (organes sensoriels rattachés aux pièces buccales appelées maxilles). À l’état larvaire, elle se nourrit sur divers conifères, dont le douglas, le sapin baumier, le sapin grandissime et le sapin subalpin, ainsi que l’épinette, le pin, le mélèze et la pruche. Sa présence au Canada a été signalée pour la première fois en 1939. Depuis, des infestations locales sont signalées en Ontario et au Québec, habituellement dans des pépinières forestières, des plantations et des vergers à graines.

Cycle vital

Au Canada, la pyrale des cônes du sapin connaît habituellement une seule génération par année. Son développement n’est cependant pas bien synchronisé, et des chenilles sont présentes dans les cônes du printemps à l’automne. Le ravageur peut subir une diapause facultative, qui est induite par la photopériode (ou durée d’éclairement). La pyrale des cônes du sapin hiberne à l’état de chenille du cinquième stade dans un hibernacle tissé dans la couche d’humus. La nymphose a également lieu dans la couche d’humus au printemps. La chrysalide est ambre à brun rougeâtre et mesure environ 11,0 mm de longueur. Les adultes émergent quelques semaines après la nymphose. Ils sont gris, avec des bandes transversales noires et blanches caractéristiques en forme de W au milieu et à l’extrémité de leurs étroites ailes antérieures. Les ailes postérieures sont blanc grisâtre, étroitement marginées de gris foncé. L’accouplement et la ponte ont lieu en été. Les œufs, qui sont de forme ovale et mesurent 1,0 mm de longueur, sont déposés sur les cônes ou à proximité. Vert blanchâtre au moment de la ponte, ils virent au rouge-orange en l’espace d’environ une semaine. Les chenilles néonates ont la tête brune et le reste du corps jaune ambre. C’est à ce stade qu’elles s’enfoncent dans les cônes en développement. Les chenilles plus âgées ont le corps brun foncé et présentent deux bandes longitudinales pâles qui s’étendent sur toute la longueur du corps.

Dégâts et nuisance

Les chenilles de la pyrale des cônes du sapin se nourrissent généralement de graines et d’écailles à l’intérieur des cônes, mais elles peuvent également s’attaquer aux pousses terminales, à l’écorce, aux branches et aux ramilles ou forer des galeries dans le tronc et les branches de leur hôte. Les signes de dégâts suivants peuvent être observés sur les arbres infestés : trous déchiquetés entourés d’une faible accumulation de déjections et de matière résineuse sur les parois externes des cônes, pousses terminales minées, nouveaux cônes réunis les uns aux autres par des fils de soie, aiguilles partiellement dévorées et accumulations de résine aux points d’entrée sur les branches et le tronc. La pyrale des cônes du sapin n’endommage généralement pas les arbres, mais elle peut compromettre la récolte de graines et de cônes dans les vergers à graines.

Ce que vous pouvez faire?

La lutte contre la pyrale des cônes du sapin peut s’avérer difficile pour les propriétaires de terrains privés. La principale difficulté consiste à atteindre les chenilles, car celles-ci restent bien cachées parmi les cônes, les branches et les abris d’alimentation. Si les arbres infestés sont peu nombreux et de petite taille, il est possible de récolter manuellement les cônes afin de les brûler, avec les chenilles qui se trouvent encore à l’intérieur (c.-à-d. avant septembre). En automne, l’élimination de la couche superficielle d’humus autour des arbres infestés expose les chenilles en hibernation aux prédateurs et à des conditions environnementales plus rigoureuses (gel) et contribue ainsi à réduire le taux de survie du ravageur durant l’hiver.

Personne-ressource

John Dedes, superviseur de l’Insectarium
Service canadien des forêts, Centre de foresterie des Grands Lacs
1219, rue Queen Est
Sault Ste. Marie (Ont.) P6A 2E5
705-541-5673
mailto:%20jdedes@nrcan.gc.ca